Tutti parlano dell'"ansia da ragazza hot" di Pedro Pascal...ma c'è una vera scienza a sostegno?

Pedro Pascal è ovunque ultimamente.

Protagonista di progetti televisivi e cinematografici di grande rilievo, come The Last of Us e Materialists, l'attore cinquantenne ha avuto la sua dose di momenti virali quest'anno.

Ora, in vista del suo debutto alla Marvel nei panni di Reed Richards in Fantastic Four: First Steps, Pascal è tornato a essere virale per via di quella che i suoi fan hanno definito "ansia da ragazza hot".

In un'intervista del 2023, Pascal ha raccontato alla co-protagonista di The Last of Us, Bella Ramsey, che si mette una mano sul petto o si rivolge a qualcuno a lui vicino per aiutarlo a gestire l'ansia nei momenti di forte stress, come sui red carpet e nei tour stampa.

Ma di recente gli utenti dei social media hanno bollato il suo cosiddetto meccanismo di difesa, le dimostrazioni d'affetto in pubblico con co-protagoniste femminili come Vanessa Kirby, come "inquietante".

Tuttavia, secondo alcuni psicologi intervistati da DailyMail.com, il contatto fisico con se stessi o con un'altra persona è "uno dei modi più potenti e naturali" per affrontare i disturbi d'ansia, che colpiscono quasi un adulto su cinque negli Stati Uniti.

Hanno spiegato che abbracciare o tenere la mano della persona amata rilascia gli "ormoni delle coccole" che aiutano a formare legami sociali e a ridurre la risposta dell'organismo allo stress.

Anche appoggiare una mano sul petto blocca il rilascio degli ormoni dello stress e stimola il nervo vago, segnalando al corpo che è il momento di rilassarsi.

Sebbene un abbraccio non possa sostituire farmaci e terapia per chi soffre di disturbi d'ansia, il contatto fisico può aiutare a prevenire un attacco d'ansia prima che inizi.

Fan e critici attenti hanno sottolineato diversi episodi di suscettibilità di Pascal. In una recente intervista, lui e Kirby sono stati mostrati mentre si tenevano per mano, si abbracciavano e persino si toccavano il viso durante il tour stampa di "I Fantastici Quattro: Primi Passi".

E sul red carpet di inizio mese, Pascal è stato visto tenere una mano sulla pancia incinta di Kirby.

Le apparenze hanno suscitato critiche. Un utente di X ha reagito in un tweet: "Mi chiedo perché Pedro Pascal non sia mai "in ansia" con i suoi colleghi maschi".

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D'altro canto, i fan sono intervenuti in sua difesa, scrivendo uno di loro: "Penso che la rabbia rivolta a Pedro Pascal provenga in gran parte dagli uomini che non sanno cosa sia il consenso".

DailyMail.com ha contattato i rappresentanti di Pascal per chiedere un commento.

La dottoressa Susan Albers, psicologa clinica presso la Cleveland Clinic in Ohio, ha dichiarato a DailyMail.com: "Il contatto è uno dei modi più potenti e naturali per calmare l'ansia e può includere qualsiasi cosa, da un abbraccio, a tenersi per mano, persino a mettere una mano sul cuore".

Ha spiegato che "l'ingrediente chiave" è l'ossitocina, un ormone e neurotrasmettitore soprannominato "ormone dell'amore" o "ormone delle coccole".

Viene rilasciato dall'ipotalamo, il centro di controllo ormonale del cervello, durante il parto e l'allattamento, ma anche durante le interazioni sociali fisiche, per creare un senso di fiducia.

La dottoressa Albers ha affermato: "Quando viene rilasciata, ci fa sentire al sicuro. Ci fa sentire connessi e radicati, non solo con gli altri, ma anche con il nostro corpo".

Per molte persone, questo senso di sicurezza risale all'infanzia, quando i neonati si calmano meglio se tenuti in braccio, cullati o accarezzati sulla schiena da un genitore.

"Questi modelli, in fase precoce, regolano il sistema nervoso e, da adulti, ricordiamo questi percorsi calmanti e possiamo attivarli", ha spiegato il dott. Albers.

Ha fatto riferimento agli esperimenti condotti dallo psicologo Harry Harlow sulle scimmie negli anni '50 e '60, nei quali i cuccioli di scimmia venivano strappati alle loro madri e allevati in laboratorio.

Molti di loro si aggrappavano ai pannolini di stoffa, perché secondo i ricercatori lo facevano per provare loro il conforto che si provava con il tocco della madre.

Tuttavia, per fermare un attacco d'ansia non sempre è necessario l'intervento di un'altra persona.

Il dottor Michael Wetter, psicologo clinico presso la Wetter Psychological Services di Los Angeles, ha dichiarato a DailyMail.com: "Toccarsi il petto, soprattutto in modo lento e intenzionale, può essere una forma di contatto affettivo, un gesto di auto-rassicurante che promuove sentimenti di sicurezza e solidità".

L'auto-toccamento stimola il nervo vago, parte del sistema nervoso parasimpatico del corpo, che controlla funzioni vitali come la digestione, la frequenza cardiaca e il sistema immunitario.

Quando il nervo vago viene stimolato, rallenta il rilascio di cortisolo, un ormone rilasciato durante lo stress che manda il corpo in modalità "attacco o fuga". Questo favorisce il rilassamento e il rilascio dello stress.

"In sostanza, invia un segnale al cervello: 'Sto bene. Sono qui. Sono al sicuro'. Questo segnale interno può interrompere la spirale dei pensieri ansiosi e aiutare a riancorare qualcuno al momento presente", ha spiegato il dott. Wetter.

Erica Schwartzberg, psicoterapeuta di New York City, ha dichiarato a DailyMail.com che la risposta del sistema nervoso parasimpatico, insieme alla respirazione lenta, "imita la sensazione confortante di essere abbracciati e può essere particolarmente efficace per le persone ansiose che potrebbero sentirsi sovrastimolate o fuori controllo".

Chi soffre di ansia potrebbe notare anche effetti collaterali fisici, ha spiegato a DailyMail.com la dottoressa Pamela Walters, psichiatra consulente presso le cliniche Eulas nel Regno Unito.

"Non è tutto nella mente, è anche nel corpo", ha affermato.

È stato dimostrato che il rilascio di ossitocina e il rallentamento del cortisolo abbassano la pressione sanguigna, riducono la frequenza cardiaca e calmano il sistema digerente.

Oltre ai piccoli gesti, come la mano di qualcuno sulla spalla, la psichiatra Dott.ssa Carole Lieberman indica anche altri gesti specifici.

Ha consigliato a DailyMail.com di adottare la tecnica dell'abbraccio a farfalla, incrociando le braccia sul petto e picchiettando le spalle o la parte superiore delle braccia mentre si inspira ed espira lentamente.

Il dottor Lieberman ha anche sottolineato il concetto di grounding, ovvero quando "qualcuno appoggia i suoi piedi sui tuoi" per aiutarti a sentirti più vicino al pavimento.

Sebbene il toccarsi può essere efficace per chi non ha un amico o una persona cara a cui aggrapparsi durante un attacco di ansia, la dottoressa Albers consiglia anche coperte pesanti o animali di peluche, che simulano il contatto fisico.

Che tu abbia un'altra persona con cui tenerti per mano o che tu preferisca rilassarti da solo, il dott. Wetter ha spiegato a questo sito web che il contatto fisico può essere applicato alla maggior parte delle situazioni, anche se non sei un attore famoso.

Ha affermato: "Per molte persone, che si esibiscano davanti alle telecamere, siano sedute in una sala riunioni o semplicemente cerchino di superare una giornata difficile, questi piccoli gesti fisici intenzionali possono rivelarsi un modo sorprendentemente efficace per gestire l'ansia".